El conocimiento y explicación de la organización espacial y sus variaciones es inherente a la Geografía y constituye su esencia para la expresión gráfica (cartográfica). La organización espacial puede entenderse como una jerarquía encajonada de sistemas y subsistemas a diferentes escalas, por lo tanto requiere ser clasificada jerárquicamente y representada cartográficamente como espacios geográficos de diversos tamaños, dando cabida a la generalización cartográfica. Sin embargo, al revisar los materiales cartográficos producidos por diversas entidades nacionales es evidente el uso de clasificaciones planas o no jerarquizadas (a un único nivel), hecho que obstaculiza el proceso de generalización cartográfica y presenta serias dificultades tanto conceptuales como de procedimiento al momento de cambiar la escala cartográfica. Por esto, en este trabajo se plantea una conceptualización de generalización cartográfica con base en la teoría jerárquica y la noción de nivel de resolución, y se muestra cómo la vocación aplicada o instrumental de la clasificación jerárquica es la cartográfica, puesto que cada nivel jerárquico necesita una dimensión espacial suficiente para expresarse. Definida la base conceptual, se propone un procedimiento de generalización cartográfica basado en un modelo jerárquico escalar, que define los conceptos que se desarrollan en cada nivel de la jerarquía y los rangos escalares en los que se representa cada nivel, unido a esto se muestra el empleo correcto de las variables visuales que reflejan el nivel de la información y la clasificación jerárquica. La propuesta anterior se aplica en seis ejemplos de generalización para cartografía temática, en los cuales la clasificación jerárquica es fundamental para que a partir del nivel de mayor resolución, se avance hacia niveles superiores jerárquicamente que se representan en escalas cada vez menores.

El presente documento propende de forma sintética, señalar las características más relevantes sobre generalización cartográca, teniendo como base teórica el documento guía 1 . Adicionalmente se brindará una orientación básica para el desarrollo del taller como practica de los fundamentos claves sobre la temática a tratar.

cgat.webs.upv.es

El problema actual de la cartografía temática excursionista es que no existe una normativa cartográfica bien definida, debido sobre todo a la gran cantidad de fenómenos temáticos que se pueden cartografiar y la variedad de formas de representación y requisitos necesarios dependientes de los distintos objetivos que se persigan (motivaciones, uso del mapa, zona de representación, formatos, escalas, etc.). A ello se añade la dificultad para disponer, hasta hace relativamente poco tiempo, de la cartografía base en formato digital así como el que la mayoría de las entidades que se dedican a la generación de mapas de este tipo son de carácter privado y no suelen estar conectadas con los flujos de producción de entidades cartográficas públicas, que al menos, hasta ahora, son las que tienen más experiencia en estos procesos (Iribas, 2000). Estas dificultades hacen que frecuentemente existan incorrecciones cartográficas y concepciones globales erróneas o poco acertadas y que se desaproveche el potencial comunicador del mapa.

Revista Geográfica de América Central, 2012

Ante las interrogantes ¿Cómo reducir el impacto de las actividades humanas que causan problemas ambientales en las cuencas hidrográficas, de modo que se asegure el uso de los recursos garantizando su sostenibilidad para las futuras generaciones? y ¿qué modelos espaciales se requieren para comprender y analizar la problemática que enfrentan los recursos presentes en las mismas? Este artículo propone un modelo integrado asistido por Sistemas de Información Geográfica (SIG) orientado al ordenamiento y, que oriente la gestión en cuencas hidrográficas. Los SIG, por su en-foque sistémico se adecuan al contexto de cuencas y, pueden adecuarse a la gestión de los recursos naturales, ya que permiten integrar y manejar grandes volúmenes de datos para realizar los análisis espaciales. Se reconoce su uso y se ha extendido a las más diversas disciplinas, convirtiéndose en potentes sistemas de ayuda para la toma de decisiones de índole espacial.

La Cartografía es la disciplina que se ocupa de la representación de la Tierra sobre mapas. Uno de los primeros dilemas que enfrentó la cartografía fue el de determinar la forma exacta de nuestro planeta. Los griegos antiguos (entre ellos Pitágoras -año 582 antes de Cristo-), ya postularon la forma esférica de la Tierra. Eratóstenes, (Cirene, adC.) llegó a calcular la longitud de su circunferencia en 39 500 km, una estima asombrosamente aproximada a los 40 075 km aceptados actualmente.

El mapa es el territorio. Cartografía histórica del Ministerio de Defensa, Madrid, 2014

La cartografía como representación gráfica de la visión de mundo y la realidad vista por un determinado sujeto, constituye la mejor evidencia del paso del hombre sobre el globo terrestre. Su importancia no sólo se encuentra medida en el mapa por ser un documento útil, para el estudio físico e histórico, sino también, porque a partir de la deconstrucción del mismo, es posible identificar relaciones sociales y de poder que responden a objetivos e intereses específicos. El mapa, a lo largo de los tiempos, ha ido adoptando innumerables formas según las necesidades propias de cada época, en muchos casos gracias al progreso del conocimiento científico y técnico o a la precoz inquietud del hombre por conocer cada vez más allá de su inmediata territorialidad. En ese sentido los mapas náuticos suelen ser un fiel ejemplo de lo comentado antes. Esto nos remonta necesariamente al siglo XIII, cuando aparecen los primeros mapas náuticos -eje fundamental para el posterior desarrollo de la cartografía moderna- impulsados por la implementación de la aguja imantada y la rosa de los vientos, estos respondían a la necesidad de establecer ubicaciones y conexiones entre diferente lugares, lo que permitió el incremento del ritmo de navegación bajo el interés mercantil de la burguesía mediterránea, dándose así un giro en la creación de los vínculos comerciales, entre diferentes territorios y especialmente entre los puertos.