Papers by Nicola Martellozzo
Antropologia pubblica (10, 2), 2024
Il presente contributo vuole considerare il sistema degli alpeggi della Val Rendena, un paesaggio... more Il presente contributo vuole considerare il sistema degli alpeggi della Val Rendena, un paesaggio rurale storico modellato dalle attività di pastorizia e allevamento; un taskscape inserito da tempo nelle filiere produttive agroalimentari regionali, e interessato da un crescente turismo rurale. Malghe e pascoli sono parte di un consolidato immaginario territoriale fondato sulle vacche di razza Rendena, animale dalla triplice funzione produttiva: non solo carne e latticini – già inseriti in regimi di singolarità – ma forme di paesaggio. Infatti è solo grazie alla pastorizia – pensabile come una comunità di pratiche multispecifica – che gli alpeggi d'alta montagna si conservano, paesaggi culturali che nell'ultimo decennio hanno subito le pressioni di una duplice “inumanità”: da un lato la presenza degli orsi, che in Val Rendena sono stati oggetto di reintroduzione e godono di tutela internazionale; dall'altro, il peso normativo-burocratico delle politiche pubbliche locali ed europee. Tanto i conflitti nell'assegnazione e nella gestione delle malghe, con il rischio dei “pascoli di carta”, quanto le predazioni dei grandi carnivori rimandano a frizioni tra differenti livelli politici e giuridici. La stessa “ruralità” degli alpeggi assume un segno diverso – come capacità produttiva o come tutela ambientale – a seconda che venga compresa all'interno delle PAC o della recente EU Nature restoration law.
Archivio di Etnografia, 2024
The Alpine commune of Morgex (Valle d’Aosta, Italy) is the only place in the world where the auto... more The Alpine commune of Morgex (Valle d’Aosta, Italy) is the only place in the world where the autochthonous Prié blanc grape variety is grown. This viticultural landscape extends at high altitudes, at the level of pastures and forests; the vines are cultivated using heroic methods and pergola structures, made either with traditional methods and materials or in hybrid or entirely new forms. The transformation of this landscape to promote the recovery of historic vineyards is not linear: land fragmentation creates a complex mosaic that prevents the establishment of a single cultivation mode. Prié Blanc enhancement strategies must contend with the strenuous management of a historic viticultural landscape that has yet to strike a balance between cultural persistence and change. Conversely, the cultivation of saffron, cereals, and cattle breeding represent collateral supply chains that enrich the mosaic of the territory, generating friction with winegrowers but, at the same time, constituting spaces for creativity to rethink mountain agriculture
Gradhiva (36), 2023
Cet article se propose d’analyser comme une forme d’apocalypse « silencieuse » le court-métrage L... more Cet article se propose d’analyser comme une forme d’apocalypse « silencieuse » le court-métrage Le Nouveau Monde de Jean-Luc Godard, en s’appuyant sur la lecture que fait Ernesto De Martino de la menace nucléaire et des imaginaires de la fin du monde. Le Nouveau Monde décrit l’inquiétant changement anthropologique provoqué par une explosion atomique au-dessus Paris, qui laisse les corps inchangés. Godard s’inspire de l’imagerie apocalyptique contemporaine de la crise de Cuba pour penser les transformations sociales de l’après-guerre, générées par l’incorporation d’un traumatisme culturel. L’analyse du film utilise la notion de « présence en crise », conceptualisée par De Martino, pour mettre en évidence la condition paradoxale des corps qui survivent à la fin du monde : la métamorphose de l’horizon historico-culturel est vécue comme l’intrusion au sein de la personne d’une altérité radicale.
DADA. Rivista di Antropologia post-globale (1), 2023
This article aims to analyse the practices of heirloom seeds recovery and cultivation by the coop... more This article aims to analyse the practices of heirloom seeds recovery and cultivation by the cooperative Terre Altre through the framework of the anthropology of agriculture. These activities are intertwined with the protection of agricultural biodiversity, which constitutes an important biosocial archive for the community. The conservation of this heritage takes place in situ, without uprooting it from its local context, as happens in the seed banks. The case of Terre Altre represents a form of resistance to agrarian commodification promoted by GMO agriculture; moreover, it has to be distinguished from the hierarchies of purity typical of organic food. Despite its precarious position in the territory of the Fiemme Valley, this cooperative has been able to combine the recovery of common knowledge and heritage with the opening to Alpine tourism. It proposes an alternative model of agriculture based on reciprocity, redistribution, and home-gardening.
ANUAC 12(1), 2023
Racehorses are the result of a thousand-year-old human domestication through breeding. These prac... more Racehorses are the result of a thousand-year-old human domestication through breeding. These practices of selective reproduction are based on the creation and manipulation of non-human kinship, which is inscribed in the genetic history of thoroughbred and half-bred. The result of an intense period of fieldwork, this research methodologically refers to multi-species ethnography and genealogical models to identify and examine one of these kinship systems relating to the racehorses in the Palio of Ronciglione (Italy). The comparison between the kinship patterns of these horses demonstrates the influence of Italian (notably Sardinian) breeding practices. The cultural categories of ancestry and genealogy are fundamental to comprehending the bloodlines intertwining. However-as this Palio shows-this deep form of human control still remains unable to grasp an otherness so explicit yet so familiar.
Land, 12(1), 2023
This paper focuses on the context of the Autonomous Province of Trento in Northern Italy, which h... more This paper focuses on the context of the Autonomous Province of Trento in Northern Italy, which has hosted common regime institutions that manage collective mountain properties daily since the 13th century. These institutions operate in the most significant part of the territory and adapt their routines to emerging challenges. From different scientific perspectives (economic, anthropological, and architectural), we analyzed how this method has been actualized as the most effective management of local resources, generating opportunities for commoners, new citizens, and external users. This includes the exposure of the communities to novel economic activities, adaptation of the internal normative and planning systems, and reflection on how to combine natural resources with local needs and global scenarios.
Lagoonscapes. The Venice Journal of Environmental Humanities, 2(1), 2022
This paper explores the multispecies relations that characterise a specific temporal conjuncture ... more This paper explores the multispecies relations that characterise a specific temporal conjuncture of the Fiemme Valley: the aftermath of Vaia, a storm that crossed Italy in 2018 and whose repercussions continue to affect this Alpine territory. The Vaia disaster resulted from the cultural remodelling of two landscapes: the forest one, implemented on a local scale through silvicultural practices; the atmospheric one, implemented on a global scale with the emission of greenhouse gases. I aim to demonstrate that the emergence of a new landscape through encounters between multiple forms of life and agencies is irreducible to the anthropocentric perspective.
EtnoAntropologia (2), 2020
This article aims to consider the historical transition between different forest heritage regimes... more This article aims to consider the historical transition between different forest heritage regimes in the Fiemme Valley. For most of its nine-century history, the community of Fiemme managed its woodland as a commons, a self-organized, long-enduring, and self-governed system of resources. This type of regime began to change as early as the 18th century, under the pressure of influential commercial companies and the administrative reorganization of the post-Napoleonic states. Nowadays, joint forest management and alpine tourism are shaping a new heritage regime, based on sustainability and the valorization of the forests.
Etnoantropologia 9(2), 2021
Recensione al volume "Halloween. La festa delle zucche vuote" a cura di Laura Bonato e Lia Zola, ... more Recensione al volume "Halloween. La festa delle zucche vuote" a cura di Laura Bonato e Lia Zola, edito da FrancoAngeli, Milano (2020). Recensione e riassunto dei sette capitoli del volume.
Archivio Antropologico Mediterraneo 23(2), 2021
Conosciuta per le sue foreste, la Val di Fiemme è caratterizzata anche da un'agricoltura marginal... more Conosciuta per le sue foreste, la Val di Fiemme è caratterizzata anche da un'agricoltura marginale, domestica e policolturale. L'articolo vuole considerare in particolare il recupero e la coltivazione dell'orzo, cereale utile a triangolare il particolare rapporto tra sementi autoctone antiche, conservazione della biodiversità e immaginari sociali nel territorio fiemmese. Dalla sua origine presso gli orti di Capriana, alla sua valorizzazione da parte della cooperativa agricola Terre Altre, fino al suo impiego come ingrediente nel Birrificio di Fiemme: ciascuno di questi passaggi segna un diverso appaesamento simbolico del cereale all'interno della memoria comunitaria.
HAU: Journal of Ethnographic Theory 11 (2), 2021
In October 2018, the storm Vaia hit the Fiemme valley (Italy), causing extensive damage to its fo... more In October 2018, the storm Vaia hit the Fiemme valley (Italy), causing extensive damage to its forests. As in other catastrophic events in the Anthropocene, this disaster was enhanced by the anthropogenic impact on wind patterns. It represents a strong correspondence between geophysical forces and capitalist offshoots in the atmosphere and woodland. The community of Fiemme sought to overcome its traumatic experience by establishing a kinship of winds, a cultural model that makes allowance for climate change underlying the linkage of several European wind storms. Caught in this entanglement, the root causes and the repercussions of Vaia are fractured into different temporal scales. With this, I propose a silvicultural turn where the forest might be seen as a parallel community with which to remodel the way of inhabiting the territory. Woods, in this sense, became embedded witnesses of climate change.
Altre Modernità (26), 2021
Il Palio di Ronciglione vanta una tradizione secolare, ma ciò che lo rende davvero unico è l’asse... more Il Palio di Ronciglione vanta una tradizione secolare, ma ciò che lo rende davvero unico è l’assenza di qualunque fantino. Alla caduta del canape ogni cavallo sceglie se competere con gli altri, accodarsi o semplicemente non correre, a seconda del carattere di ciascuno. Nel contesto del Palio il cavallo costituisce un co-produttore di processi culturali, che inoltre trasmette la sua esperienza agli esemplari più giovani; quest’ultimo aspetto è particolarmente evidente nelle traiettorie scelte durante la Corsa, fondate su un’incontestabile soggettività non-umana. Va rilevata una prima modalità di iscrizione ‘interna’ alla specie: i cavalli da corsa sono il risultato di una domesticazione secolare abbinata ad una selezione genetica controllata (breeding), che ha progressivamente embricato l’Equus ferus caballus alla società umana. Un secondo aspetto ‘esterno’ riguarda il tracciato della Corsa, vero e proprio ambiente di coesistenza inter-specie: realizzato dalla comunità umana, viene percorso ed esperito dai cavalli, che incidono il tessuto urbano con le loro traiettorie. L’agency dell’animale emerge dunque attraverso l’adattamento creativo al tracciato, un’iscrizione di geometrie non-umane nello spazio. L’intenzionalità del cavallo è ciò che fonda la performance del Palio: per quanto sembri paradossale, la conservazione di questo patrimonio culturale è possibile fintanto che il cavallo può scegliere di non correre.
Culture della Sostenibilità, 2021
La tempesta Vaia (ottobre 2018) ha rivelato un’insospettata fragilità dei
territori alpini, porta... more La tempesta Vaia (ottobre 2018) ha rivelato un’insospettata fragilità dei
territori alpini, portando le comunità ad interrogarsi sulle proprie modalità di abitare la montagna. Questa “crisi rivelatrice”, tuttavia, lungi dall’essere una situazione emergenziale e occasionale, è invece una condizione storicamente iscritta nel patrimonio forestale. Il caso della Val di Fiemme è emblematico: dopo la quantificazione dei danni e l’identificazione dell’evento meteorologico (costruzione del fatto scientifico), la comunità ha cercato di dare un senso alla tempesta Vaia (interpretazione del fatto scientifico) mettendola in relazione con altri eventi catastrofici europei degli ultimi decenni (es: Vivian, Lothar, Kyrill, Gudrun). Vengono così tracciate delle “parentele del vento” che permettono di contestualizzare storicamente la tempesta Vaia, superando la sua dimensione traumatica di evento isolato, inaspettato e imprevedibile. Ma queste parentele sono diventate fondamentali anche per una riflessione sul futuro del territorio. L’esempio di altre regioni europee, ugualmente fragili davanti alla forza del vento, sta fornendo alla comunità di Fiemme, ai suoi amministratori e agli esperti coinvolti nel processo di ripristino, modelli utili per pianificare le future strategie d’intervento; consapevoli che la sostenibilità della foresta, oggi, è più che mai legata alla sua capacità di affrontare i cambiamenti climatici.
Scandia. Journal of Medieval Norse Studies, 2020
Scopo di questo articolo è analizzare la descrizione del viaggio in spirito compiuto dai Finnar n... more Scopo di questo articolo è analizzare la descrizione del viaggio in spirito compiuto dai Finnar nella Vatnsdæla saga, problematizzando lo sciamanesimo come categoria interpretativa. La rappresentazione dei Finnar nelle saghe norrene è stata influenzata dai contatti interculturali tra Scandinavi e popolazioni ugro-finniche, che hanno condiviso la Fennoscandia per secoli. Queste relazioni storiche hanno lasciato diverse tracce nell'immaginario letterario norreno, a cominciare dalla descrizione delle tecniche magiche dei Finnar. Basandosi sulla continuità storica tra Finnar e Sámi, gli studiosi hanno interpretato molte di queste pratiche medievali attraverso lo sciamanesimo. Questo approccio può essere applicato anche al viaggio descritto nella Vatnsdæla saga, specie se confrontato con altri episodi analoghi presenti nel folklore norvegese e islandese. Tuttavia, la prospettiva e le modalità del viaggio sono decisamente diverse da quelle dello sciamanesimo Sámi, e riflettono piuttosto le categorie norrene della magia usate per spiegare le abilità soprannaturali dei Finnar.
Ecoscienza, 2020
La tempesta Vaia ha evidenziato la necessità di ripensare la gestione forestale nel contesto del ... more La tempesta Vaia ha evidenziato la necessità di ripensare la gestione forestale nel contesto del cambiamento climatico in corso. Un approccio etnografico-antropologico può integrare il sapere scientifico e la dimensione culturale. In questo articolo, l'esempio della "Magnifica Comunità di Fiemme".
DADA Rivista di Antropologia post-globale, 2020
Since the 80s, the Mizuko kuyō has become one of the most widespread rituals in Japan. Performed ... more Since the 80s, the Mizuko kuyō has become one of the most widespread rituals in Japan. Performed by women who, after abortion, seek to relate their-self with the vengeful spirit of the fetus, this ritual is a very recent phenomenon, nevertheless historically rooted and integrated into Japanese Buddhism. The concept of presence, developed by Ernesto de Martino, and the paradigm of embodiment allow us to reflect on Mizuko kuyō as a critical moment for motherhood and the cultural construction of the person. The first part of the article describes an overview of Japanese ritual, highlighting the relations between biopolitics and gender dynamics, along with the principal historical and religious coordinates of the Japanese society. The second part analyzes the structural and transformative link between abortion, embodied suffering, and the ritual, in which the presence of Mizuko is reoriented. The marginal and violent presence of the fetus is addressed to a physical and symbolic simulacrum, where the mother can find a new place to rebuild the relation previously destroyed by the abortion.
Im@go. A Journal of the Social Imaginary, 2020
The African context is an avant-garde geopolitical laboratory, where the inherited state forms of... more The African context is an avant-garde geopolitical laboratory, where the inherited state forms of the colonial period are reworked and transformed through political imaginary. The case of South Sudan is particularly interesting: its birth and its development followed a projectuality elaborated during half a century of civil conflict, in which a complex social imaginary was formed. In this article, we want to highlight two closely related aspects. The first is linked to the charismatic figure of John Garang, leader of the SPLA/M. At his death Garang was consecrated as a popular hero and founding figure, becoming a primary reference in the imaginary of the new nation. The second aspect concerns the political strategy of President Salva Kiir, which breaks with the previous nationalist project. In recent years, the formation of an ethnic imaginary transformed local communities into territorial identities, interpreting the socio-political clash through an ethnic category created by colonialism and reproduced during the Sudanese civil wars.
Im@go. A Journal of the Social Imaginary, 2019
Canned imaginaries: the influence of packaging on the consumption experience in a craft brewery. ... more Canned imaginaries: the influence of packaging on the consumption experience in a craft brewery. Craft brewing is a global movement, locally redefined through places, people and, not last, objects. The packaging of goods is one of the distinctive practices of modernity, a cultural technique for the treatment of consumer objects. In this article we propose an analysis of the immaterial dimension of beer cans in an Italian craft brewery. Different aspects of package design are involved within social imaginaries, shaping consumer's desires and experience. Packaging is an active agent of a marketing strategy which involves the consumption experience. The agency of the can is express by its capacity to establish with the consumer a multi-sensory relation, through the immaterial components inscribed within its own materiality. Moreover, the desire component exceed the instrumentality of the object, bringing the can in a new system of objects, as a collectable item.
Mediascape Journal (13), 2019
Media were one of the main battlefields of the Second World War: propaganda, censorship, and coun... more Media were one of the main battlefields of the Second World War: propaganda, censorship, and counter propaganda activities forged the imagery of war, selectively informing millions of people through a network of visual media: films, newsreels, animated short films, and comics. This article aims to highlight a specific transmedia path that involves the United States and Germany. The extremes of this trajectory are the film Triumph des Willens (1935) by director Leni Riefenstahl, and the Disney short film Der Fuehrer's Face (1943). Riefenstahl's film focuses on t he Nazi Nuremberg Rally of 1934 and has been interpreted from time to time as a form of documentary testimony, propaganda product, or cinematographic art. Each of these dimensions is present in the film, which became a primary reference for the imagin ary o f the twentieth century. Between 1942 and 1945, the American director Frank Capra made a series of short films for war newsreels: Why We Fight is perhaps the most famous example of American counter propaganda, and takes entire sequences of the Triumph. The transition between German and American media shows not only the migration of images but a particular appropriation which re signifies German propaganda by turning it against itself. We also find satirical forms: in 1942 the British government distributed Lambeth Walk , a short film that reworked Riefenstahl's work to ridicule Hitler, combining a famous popular song with the images of marches and parades. In less than a decade Triumph des Willens shows its great seductive power, and its influence its traced in famous works of American cinematography; an example is The Great Dictator (1940) by Charlie Chaplin. The linkages of transmediality expanded very soon, involving animated short films and comics in 1942, two mass media that were an integral part of the American propaganda. Without the Riefenstahl's films, one could not comprehend a short film like Der Fuehrer's Face , produced by the Disney studios for the American public and its allies. This Disney short film won the Academy Award, and still maintain its effectiveness, so much so that in 2010 it was censored by a Russian court as “extremist material”. The play of echoes and cross references between media clearly shows the communicative nature of propaganda, that is, the selective and positive control of information (for emphasis). Thus, censorship is the inevitable complement, through a selective denial. Censorship seeks to limit the seductive power of images, that excess of meaning which cannot be totally enunciated or rationalized but only perceived. Sati re also testifies the active power of images, rendered through a re signification that defuses the narrations of authority. Unlike censorship, which hides, satire shows to criticize, through an illegitimate appropriation of images.
Echo. Rivista interidisciplinare di comunicazione, 2019
Digital anthropology has demonstrated that the externalization of the Self is a cultural techniqu... more Digital anthropology has demonstrated that the externalization of the Self is a cultural technique for the construction of digital identities, in which the statement of the Self is realized through a steady multiplication. Self images should not be considered according to their status of reality (truth vs. fiction) but to the effects of reality they produce, l inked to the construction, reproduction and migration of images on the web. Considering the performative dimension of images, it is possible to highlight an irreducible surplus of meaning, particularly in the self representations proposed in (and by) socia l media, where the image becomes an 'icon'. We choose this term because of its high semantic value and its ambivalence between its different meanings in the religious, communicative and IT contexts. Instead of creating ambiguity, this intersection of perspectives makes the concept of icon capable of describing a complex reality such as the digital image. To investigate the icon's effects of reality, we focus on an additional historical phenomenon, which is fundamental for the status of the
image in the West.
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Papers by Nicola Martellozzo
territori alpini, portando le comunità ad interrogarsi sulle proprie modalità di abitare la montagna. Questa “crisi rivelatrice”, tuttavia, lungi dall’essere una situazione emergenziale e occasionale, è invece una condizione storicamente iscritta nel patrimonio forestale. Il caso della Val di Fiemme è emblematico: dopo la quantificazione dei danni e l’identificazione dell’evento meteorologico (costruzione del fatto scientifico), la comunità ha cercato di dare un senso alla tempesta Vaia (interpretazione del fatto scientifico) mettendola in relazione con altri eventi catastrofici europei degli ultimi decenni (es: Vivian, Lothar, Kyrill, Gudrun). Vengono così tracciate delle “parentele del vento” che permettono di contestualizzare storicamente la tempesta Vaia, superando la sua dimensione traumatica di evento isolato, inaspettato e imprevedibile. Ma queste parentele sono diventate fondamentali anche per una riflessione sul futuro del territorio. L’esempio di altre regioni europee, ugualmente fragili davanti alla forza del vento, sta fornendo alla comunità di Fiemme, ai suoi amministratori e agli esperti coinvolti nel processo di ripristino, modelli utili per pianificare le future strategie d’intervento; consapevoli che la sostenibilità della foresta, oggi, è più che mai legata alla sua capacità di affrontare i cambiamenti climatici.
image in the West.
territori alpini, portando le comunità ad interrogarsi sulle proprie modalità di abitare la montagna. Questa “crisi rivelatrice”, tuttavia, lungi dall’essere una situazione emergenziale e occasionale, è invece una condizione storicamente iscritta nel patrimonio forestale. Il caso della Val di Fiemme è emblematico: dopo la quantificazione dei danni e l’identificazione dell’evento meteorologico (costruzione del fatto scientifico), la comunità ha cercato di dare un senso alla tempesta Vaia (interpretazione del fatto scientifico) mettendola in relazione con altri eventi catastrofici europei degli ultimi decenni (es: Vivian, Lothar, Kyrill, Gudrun). Vengono così tracciate delle “parentele del vento” che permettono di contestualizzare storicamente la tempesta Vaia, superando la sua dimensione traumatica di evento isolato, inaspettato e imprevedibile. Ma queste parentele sono diventate fondamentali anche per una riflessione sul futuro del territorio. L’esempio di altre regioni europee, ugualmente fragili davanti alla forza del vento, sta fornendo alla comunità di Fiemme, ai suoi amministratori e agli esperti coinvolti nel processo di ripristino, modelli utili per pianificare le future strategie d’intervento; consapevoli che la sostenibilità della foresta, oggi, è più che mai legata alla sua capacità di affrontare i cambiamenti climatici.
image in the West.
<<Questo lavoro di tesi conclude più di un anno di ricerche e studi sulla relazione unica tra uomo e animale a Ronciglione (VT), espressa all'interno di una tradizione secolare. Le Corse a vuoto vengono presentate sia nella loro veste moderna, sia nelle loro trasformazioni storiche, ripercorrendo il tracciato che da Via del Corso a Roma conduce a Piazza Principe di Piemonte. La ricchezza e la complessità del Palio lo rendono un fenomeno impossibile da descrivere nelle poche pagine di una tesi, e per questo si è scelto di dividere il lavoro in tre grandi sezioni.
La prima parte è il risultato del lavoro sul campo, ossia della ricerca fatta dentro al paese e tra i suoi abitanti. Il simbolismo dei Rioni, la trasformazione dello spazio urbano, il ruolo del Carnevale, le regole della Corsa, tutto porta ad interpretare il Palio come una forma di “gioco”. Non nel senso peggiorativo, di divertimento banale e superficiale, ma come un'attività creativa e libera, con regole proprie. A differenza di qualunque altro Palio al mondo, qui i protagonisti assoluti sono i cavalli. Sono loro i veri “giocatori”, è tra loro che nasce la vera sfida. Da un lato questa ricerca mette a fuoco in che modo nasce questo gioco animale, dall'altro come si crei il legame tra cavallo e Rione, anche attraverso relazioni con figure particolari (lascino, veterinario, maniscalco).
La seconda e la terza parte propongono un taglio diverso, una più antropologico, l'altra decisamente storico. Il Palio di Ronciglione diventa sia il punto di inizio per un'ampia analisi delle più recenti teorie dell'antropologia (ontological turn), sia il termine di un fenomeno secolare che inizia a Roma nel Rinascimento. Le prospettive di autori come Descola, Ingold e Sahlins trovano in questo Palio un inaspettato campo di prova. Nell'uno e nell'altro caso il riferimento è sempre lo stesso: Ronciglione, la sua comunità, i suoi cavalli. Questi tre elementi sono inestricabilmente legati, e insieme danno vita ad un evento unico.>>
Partendo da un'analisi sincronica di casi simili nell'area melanesiana, vengono illustrate e discusse le teorie e le ipotesi di antropologi, etnografi, psicologi e medici su questo fenomeno nell'arco di quasi un secolo.
Si tratta di un'antologia critica che mette in risalto la costruzione di rappresentazioni culturali costantemente negoziate con il contesto indigeno, mostrando come la sessualità diventi un punto di snodo centrale per l'intero panorama culturale, e come la società dell'arcipelago si sia trasformata (e continui tutt'ora a mutare) in relazione ai miti che su di essa vengono creati.
Andando a svelare i presupposti ideologici delle varie teorie socio-biologiche e mediche, viene mostrato come esse partecipino attivamente a creare nuove storie e modelli, in costante dialogo con la cultura, le relazioni e i corpi dei Trobriandesi.
Tra zero e uno: l'ambiguità della memoria digitale globale
Parlando della relazione tra memoria culturale e tecnologie digitali, non si può prescindere da Wikipedia, la più grande enciclopedia online esistente, utilizzata ogni giorno da milioni di utenti in tutto il mondo per la ricerca e l'archiviazione di informazioni. Partendo dall'esame dei record di ricerca dell'ultimo decennio di attività (2007-2017), lo scopo di questo intervento è innanzitutto valutare il tipo di memoria digitale globale che ne risulta, soffermandosi sulle specificità delle tecnologie digitali che hanno contribuito a formarla. Per memorizzazione si può intendere l'inscrizione di segni su un supporto. Questa definizione generale è adattabile a un geroglifico, a una sequenza di DNA, agli anelli d'accrescimento di un albero o alla digitalizzazione di un libro. In tutti questi casi un'informazione viene memorizzata come traccia su un supporto. Invece che un codice di cinque nucleotidi o 26 grafi, le tecnologie digitali usano un codice binario (0/1) per inscrivere delle informazioni su dispositivi di memoria.
La “rivoluzione digitale” rappresenta un potente volano per i processi culturali, come già lo furono l'introduzione della scrittura e della moneta; tuttavia, solo recentemente si stanno arrivando a comprendere tutte le opportunità e i rischi di questo nuovo strumento culturale. La digital anthropology si occupa da decenni di questi temi, focalizzandosi in particolare sulla retorica dell'omogeneizzazione del sapere umano e sulla profonda ambiguità della cultura digitale. In quest'ottica, Wikipedia è un case study ideale: enciclopedia open source e gratuita, le sue voci sono create e modificate da una rete di utenti che cambia costantemente, introducendo problemi di autorialità e autorevolezza. Non solo immagini, ma contenuti multimediali di ogni tipo sono accessibili a chiunque, formando uno dei più grandi centri di memoria digitale, un cantiere per la digitalizzazione del sapere umano, che proprio per questo deve affrontare il problema della neutralità.
Come nella prima legge delle dinamica, la neutralità digitale è una condizione dove tutte le forze culturali sono bilanciate, dove cioè gli interessi sociali, economici o politici degli utenti vengono sospesi o annullati per ottenere una conoscenza “pura”. Tuttavia, è facile accorgersi di come gli stessi record di ricerca mostrino ambiguità, orientamenti, specificità che riflettono le dinamiche e gli interessi di un mondo globale che cambia. Il caso di Wikipedia diventa interessante per capire come anche un'immagine possa perdere la sua “neutralità” nel mondo digitale, diventando parte di un sapere disomogeneo, viscoso, in cui il peso complessivo delle interrelazioni virtuali arriva a riflettersi sul modo in cui interpretiamo la realtà intorno a noi, influenzando nel profondo la cultura umana.
Le “Corse a vuoto” di Ronciglione (VT) sono una manifestazione di origine rinascimentale, unica al mondo per l'assenza dei fantini nella competizione; tale tratto ha reso questo Palio centrale per l'identità del paese. Nel 1977 ha inizio un processo di patrimonializzazione di questa tradizione, che di recente (2011-16) ha implicato nuovi protagonisti e modalità inedite. Questo intervento considera le potenzialità e le sfide nella restituzione del sapere antropologico alla comunità di Ronciglione, risultato di una ricerca avvenuta nel pieno di questa transizione storica.
Nel tempo, il lavoro di tesi ha assunto caratteri tipici della ricerca-azione; le modalità dell'osservazione partecipante sono diventate più manifeste, pubbliche, fino a divenire ufficiali e riconosciute, imponendo un ripensamento dell'attività e della scrittura etnografica. Per il ricercatore ha significato prendere posizione in merito a precisi discorsi politici ed etici, rispetto ad attori esterni come associazioni animaliste e istituzioni governative.
La presentazione pubblica della tesi a Ronciglione è l'esito di questo percorso, ma non la sua conclusione. La collaborazione tra antropologo e comunità ha aperto nuove prospettive: ripensare le forme del turismo locale, valorizzare il patrimonio materiale del paese, attutire le tensioni interne, fornire uno sfondo storico condiviso del Palio.
Considerando queste possibilità, la restituzione ha costituito una delle fasi più dense e critiche di tutta la ricerca.
Il Sud Sudan è ritenuto il più "giovane" stato al mondo, nato con il referendum del 2011. Già prospettata dagli accordi di Naivasha (2005), l'indipendenza dal Sudan doveva chiudere decenni di conflitti e di tensioni geopolitiche ereditati dal periodo coloniale inglese. Tuttavia, nel 2013 scoppia una nuova guerra civile, presentata come conflitto etnico tra Dinka e Nuer. Scopo di questo intervento è, allora, riflettere su quei processi culturali responsabili delle varie "polarizzazioni" in Sudan, cioè sull'esasperazione delle differenze tra due poli di alterità, modalità violenta per costituire nuove identità locali e globali. Concentreremo l'attenzione sugli immaginari etnici: a fronte della grandissima eterogeneità e ricchezza di "minoranze" nel Sud Sudan, il conflitto del 2013 ha oscurato questa dimensione sostituendovi un dualismo Dinka/Nuer, rileggendo lo scontro politico e sociale attraverso una categoria etnica creata dal colonialismo e riprodotta durante la seconda guerra civile sudanese (1983-2005). La costruzione di una nuova identità collettiva, nazionale, cerca di gestire queste tensioni “etniche” attraverso un richiamo al nazionalismo, proponendo una rappresentazione ufficiale omogenea, capace di inglobare le differenze locali in una matrice inedita. L'SPLA, partito politico e gruppo armato promotore dell'indipendenza, ha giocato e riveste tutt'ora un ruolo cardine nella plasmazione della memoria pubblica, specie attraverso la sua influenza su governo e media; e tuttavia, proprio in questa organizzazione cominciò la polarizzazione tra gruppi Dinka e Nuer. Il Sud Sudan offre perciò uno scenario ampio e attuale per riflettere sulle implicazioni politiche e sociali della creazione e cristallizzazione di identità culturali.
Keywords: South Sudan; (inter-)ethnic conflicts; national/cultural identity; ethnic imaginary; african geopolitics
Non c'è nulla di strano in un gruppo di scienziati europei che compie ricerche in Tibet. Almeno finché non aggiungiamo che siamo nel 1938, e che quegli scienziati sono nazisti. La quinta spedizione tedesca in Tibet rimane la più famosa, grazie ai suoi obiettivi. Il principale finanziatore fu l'associazione nazista Ahnenerbe, nata con lo scopo di trovare prove storiche e antropologiche sull'esistenza della razza ariana. Uno dei principali ideologi del razzismo scientifico in Europa fu Hans Günther, antropologo tedesco che propose una classificazione dei tipi fisici umani. Il suo allievo Bruno Beger prese parte alla spedizione del 1938 come etnologo ufficiale del Reich, con lo scopo di compiere misurazioni biometriche sulla popolazione tibetana e raccogliere più manufatti possibili.
L'antropologia si trovò così impiegata in una survey estensiva, che ha come antecedente storico la spedizione allo Stretto di Torres (1898). Il caso della spedizione nazista ci offre una testimonianza storica problematica, ma anche attuale. La "finzione moderna" di una scienza neutra, a-politica, salta completamente nella ricerca etnologica in Tibet, obbligandoci a riflettere sui legami contemporanei tra scienza, politica e ideologia. La ricerca di legami storici e culturali tra razze distanti rende la teoria nazista inaspettatamente trans-nazionale, e un veicolo di processi identitari che, sullo sfondo della seconda guerra mondiale in Asia, hanno una certa importanza geopolitica.
La spedizione tedesca non rimane solo un episodio scientifico isolato, ma si apre ad un più ampio discorso pubblico. Viene prodotto un documentario etnografico, Geheimnis Tibet (1943), che contribuisce alla costruzione culturale del Tibet nell'immaginario europeo. Questa rappresentazione dell'alterità è un modo per avvicinarla, declinarla come continuità di razza, iscritta nei corpi stessi. Il lavoro di Beger - tra antropometria e ricerca etnologica - lascia dei margini di ambiguità, ma non ferma questo processo.
comportamento. De Martino ne esplora la profonda dimensione storica, esaminando documenti letterari ed etnografici di tutta l'area mediterranea, spingendosi fino all'Australia e al suo cannibalismo funerario. Da questa massa variegata e informe il nostro antropologo cerca di estrarre un cristallo d'ordine. Il pianto rituale è un evento pubblico in cui si riafferma drammaticamente la presenza, intesa come volontà di agire storicamente nel mondo. De Martino elabora questo tema tornando su alcune tesi de Il mondo magico (1948): il lungo lavoro di campo in Basilicata lo ha portato in paesi dove la magia sopravvive come pratica viva, dove la vita quotidiana a tratti incrocia il mondo degli spiriti e dell'irrazionale. Le interviste e i canti sono testimonianze dirette di un “mondo antico” che non è per nulla dimenticato. Ma non sono queste le sole voci presenti nel libro; de Martino dialoga anche con i
maggiori psicologi della sua epoca. Oltre che a Janet, è a Freud che si rivolge per cercare un confronto sui temi del lutto e della melanconia. Non accetta tuttavia la lettura freudiana e utilizza i concetti di “valore” e “presenza” per analizzare il lutto come “seconda morte culturale”, che salva l'uomo dalla crisi. In questo incontro ci soffermeremo anche su un fenomeno contemporaneo: il rituale giapponese del mizuko kuyō, in cui le donne cercano di placare lo spirito del bambino che hanno abortito. Vi ritroveremo quel “ritorno irrelativo del morto” che Freud e de Martino, ciascuno a modo suo, hanno tentato di spiegare.
Solitamente si individuano tre “fasi” nel pensiero dell'etnologo napoletano, che tuttavia non si traducono mai in compartimenti stagni. All'influenza di Benedetto Croce si deve l'iniziale indagine di de Martino sull'etnologia e lo studio delle società primitive, in forte polemica con il naturalismo di impronta tedesca. Naturalismo e storicismo nell'etnologia (1941) è il primo lavoro dell'etnologo, un'opera ancora acerba dove inizia il progetto per riconoscere uno statuto positivo all'irrazionale. Le critiche di Croce provocano un allontanamento, acuito dalle circostanze della guerra. È sul fronte del Senio che viene elaborato Il mondo magico. Prolegomeni a una storia del magismo (1948), in cui de Martino segna il passo con la storia delle religioni. Grazie al rapporto con Cesare Pavese ed Einaudi, il libro sarà il primo volume della famosa Collana Viola. Nel frattempo la guerra si è conclusa, e de Martino partecipa al dibattito politico e scopre gli scritti di Gramsci. La loro influenza è testimoniata da alcuni lavori minori (1993), ideologicamente schierati, ma che mostrano un aspetto importante dell'etnologo.
La successiva fase “meriodionalista” è forse la più riconoscibile ed omogenea, con il suo trittico di opere e la stretta relazione con i viaggi etnografici in Lucania e Puglia. Morte e pianto rituale nel mondo antico (1958) è il primo lavoro nato dalle spedizioni d'équipe nel Meridione, in cui l'attenzione è data al lamento funebre. L'analisi di de Martino, che unisce all'etnografia un taglio storicista, continua anche nella seconda opera, Sud e magia (1959). Qui prende forma il progetto di una storia religiosa del Sud, che ha come evento fondante la diffusione del cristianesimo primitivo. La terra del rimorso (1961) è probabilmente l'opera più famosa tra i non specialisti, in cui l'etnologo indaga il fenomeno del tarantismo: non già una malattia psichica, ma una forma di resistenza culturale al disagio della Storia.
L'ultima fase, più composita, risente sicuramente della prematura scomparsa dell'antropologo. Tanto Furore simbolo valore che Magia e civiltà (1962) sono opera eterogenee, che raccolgono o rielaborano materiale precedente alla luce dei mutamenti sociali degli anni '60. Pur incompiuta, La fine del mondo (1977) fornisce tutte le coordinate necessarie per inquadrare gli interessi e le riflessioni di de Martino nell'ultimo periodo, attorno ai drammi storici della violenza e della crisi, individuale e cosmica, della presenza.
Paper presentato alla Giornata di riflessione sulla libertà di ricerca etnografica, Modena, 1 ottobre 2016
Volume disponibile qui:
https://www.nuovomedioevo.it/attivita-2/1466-2/