Papers by Stefano Visentin
André Tosel's last book before his death, Nous citoyens, laïques et fraternels? (2015), takes... more André Tosel's last book before his death, Nous citoyens, laïques et fraternels? (2015), takes into account the return of the "theological-political" in current times, developing a "spinozistic" criticism, which aims to unmask the false juxtaposition between the irrationality of new religious fundamentalisms and the supposed rationalism of neoliberal capitalism, which actually produces a perverse re-enchantment (a new kind of fetichism) of social relationships. By renewing Spinoza's critique of historical religions, Tosel considers the interaction between religion and laicity as an instrument to promote a common space of confrontation and to overcome the public-private dichotomy, while at the same time imagine new forms of democracy, beyond the frame of modern State sovereignty. Mentre questa recensione era in fase di stesura, è giunta la notizia della morte di André Tosel, avvenuta il 14 marzo 2017. Tosel aveva 76 anni, ed era noto in Italia per i suoi st...
Resumen: El presente artículo afronta la cuestión del significado del espacio en la reflexión pol... more Resumen: El presente artículo afronta la cuestión del significado del espacio en la reflexión política de Maquiavelo, en particular en El príncipe, en los Discursos y en la Historia de Florencia. A través de un análisis de las modalidades por las que el príncipe nuevo y el pueblo se presentan en la escena política, modificando el contexto dado y produciendo siempre nuevas tipologías de organización del espacio, resulta posible interrogar la existencia de un pensamiento de la especialidad política moderna irreductible al de la construcción de la forma-Estado, es decir, al de la soberanía que se impone como principio unificante y homogeneizador. Frente a este pensamiento, la reflexión maquiaveliana acerca de la naturaleza del espacio político-que en el artículo es definida como su "topografía política"-muestra el carácter plural y en continua transformación de la espacialidad moderna, ligada a la naturaleza coyuntural y riesgosa de la acción política y a las dinámicas confli...
El presente articulo afronta la cuestion del significado del espacio en la reflexion politica de ... more El presente articulo afronta la cuestion del significado del espacio en la reflexion politica de Maquiavelo, en particular en El principe, en los Discursos y en la Historia de Florencia. A traves de un analisis de las modalidades por las que el principe nuevo y el pueblo se presentan en la escena politica, modificando el contexto dado y produciendo siempre nuevas tipologias de organizacion del espacio, resulta posible interrogar la existencia de un pensamiento de la especialidad politica moderna irreductible al de la construccion de la forma-Estado, es decir, al de la soberania que se impone como principio unificante y homogeneizador. Frente a este pensamiento, la reflexion maquiaveliana acerca de la naturaleza del espacio politico —que en el articulo es definida como su “topografia politica”— muestra el caracter plural y en continua transformacion de la espacialidad moderna, ligada a la naturaleza coyuntural y riesgosa de la accion politica y a las dinamicas conflictivas que se rep...
El presente articulo aborda el caracter "siniestro" del Discurso de la servidumbre volu... more El presente articulo aborda el caracter "siniestro" del Discurso de la servidumbre voluntaria de Etienne de la Boetie. El Discurso puede ser leido como una suerte de critica "anticipada" de la soberania moderna, dado que vincula la genesis del poder monarquico con el deseo presente en cada individuo de identificarse con "el nombre del Uno". Sin embargo, este mecanismo de servidumbre encuentra una resistencia en la capacidad del lenguaje para construir una red de cooperacion entre los hombres que rompe cualquier identidad entre los individuos y el poder. La amistad, para La Boetie, es entonces la capacidad de usar el lenguaje para darle vida al proceso ininterrumpido de emancipacion colectiva.
During the period from Benjamin Constants's discourse on The Liberty of Ancients Compared wit... more During the period from Benjamin Constants's discourse on The Liberty of Ancients Compared with that of Moderns (1891) to Isaiah Berlin's Two Concepts of Liberty (1958) a reconstruction of the modern concept of liberty has been developed, based upon three theoretical pillars: individualism, commercial society, representative government. This concept has dominated the historiographical debate for a long time, as only in the last years the emergence of a neo-republican idea of liberty has questioned it; however, not even this neo-republican version has really undermined the conceptual frame of liberalism, thus becoming an internal variant of the “liberty of Moderns”. Therefore it is a very important task to address directly to some early-modern thinkers and theoretical contexts, in order to reopen the debate on the genesis of modern liberties, and more in general to consider political modernity as a non-pacified space, within which different visions confront and conflict with e...
The article takes into account the exceptionality of Etienne de La Boetie’s Discourse on Voluntar... more The article takes into account the exceptionality of Etienne de La Boetie’s Discourse on Voluntary Servitude sur la servitude volontaire within its historical context, when compared to other anti-tyrannical essays published in Sixteenth-Century France. The Discourse can be read as a sort of anachronistic criticism of the modern theory of sovereignty, since it connects the birth of a monar-chical power with the presence in every man of a desire to be identified with “the name of the One”. However, this process of hallucinatory identification with a “master”, to whom the individual sacrifices his own singularity, can be fought by the capacity of human language to build a net of co-operation among men, which overthrows any close and static identity between individuals and power. Thus freedom appears to be not a natural and stable possess, but rather an uninterrupted and risky process of collective emancipation.
The Dutch Legacy: Radical Thinkers of the 17th Century and the Enlightenment, 2017
Giornale di Storia costituzionale, May 25, 2010
The relationship between politics and metaphysics in Spinoza’s philosophy has been highlighted by... more The relationship between politics and metaphysics in Spinoza’s philosophy has been highlighted by Antonio Negri in The Savage Anomaly. But the determinism of God’s power, implying the identity between freedom and necessity, has not been analysed in its political effects. This chapter will show by whom the imaginary reality of free will can be politically employed; that due to the identity between reality and perfection, a ‘real’ tyranny can be considered a ‘perfect’ regime; how a free multitude, living in a democratic regime, differentiates itself from an enslaved one, and how its freedom can be necessary.
RIVISTA DI STORIA DELLA FILOSOFIA, 2012
Dall’ontologia all’etica, dalla teoria della conoscenza a quella giuridica e politica, il concett... more Dall’ontologia all’etica, dalla teoria della conoscenza a quella giuridica e politica, il concetto di «comune» attraversa l’intero pensiero di Spinoza: «comune» è l’aggettivo che qualifica le proprietà costitutive dei corpi, le nozioni della conoscenza razionale, i diritti dei cittadini, la natura stessa del bene. Attraverso uno sguardo multidisciplinare (a un tempo filosofico, giuridico e politico) il volume propone una serie di riflessioni di autori di diversa provenienza e formazione, particolarmente attente, da un lato, alla ricostruzione del contesto storico-concettuale di tale concetto, dall’altro a evidenziare il carattere di eccezione del pensatore olandese nell’ambito della modernità filosofica e politica.
Questo volume per Alessandro Pandolfi contiene gli interventi presentati a Urbino nel 2018 nel co... more Questo volume per Alessandro Pandolfi contiene gli interventi presentati a Urbino nel 2018 nel congegno a lui dedicato e i contributi di amici e colleghi, che si con-frontano con i principali aspetti della sua ricerca: il mercantilismo sei-settecentesco, l’opera di Foucault (in special modo la genealogia del liberalismo e l'indagine sulla cura di se), il dibattito sulla natura umana, il nesso tra colonialismo e modernita. Dopo una serie di ricordi che ne ricostruiscono l’impegno nell'inse-gnamento e nella societa (Matteo Cottignoli, Anna Tonelli, Stefano Visentin, Toni Negri e Pietro Massarotto), sono raccolti saggi che affrontano temi e problemi pre-senti nella ricerca di Alessandro Pandolfi. Gli autori di questa seconda parte sono: Luigi Alfieri, Luca Basso, Luca Cobbe, Simona Forti, Nicola Giannelli, Augusto Il-luminati, Fabio Raimondi, Maurizio Ricciardi, Domenico Scalzo, Luca Scuccimarra, Alessandro Simoncini, Adelino Zanini.
Revista Ideação, 2021
O período das guerras religiosas na França no decorrer do Século XVI marca uma passagem decisiva ... more O período das guerras religiosas na França no decorrer do Século XVI marca uma passagem decisiva para a construção de uma nova relação entre religião e política, que se tornará hegemônica no decorrer da idade moderna, e que, no entanto, nos dias de hoje, mostra os seus limites e as suas contradições. Entretanto, na França da metade do Século XVI, dois pensadores, Étienne de La Boétie e Sébastien Castellion, pertencentes a dois lados diferentes, procuram encontrar uma solução para o conflito que não passe nem pela supressão violenta da outra parte, nem pela despolitização do fenômeno religioso. Dos dois escritos feitos antes do início da guerra, A Mémoire sur la pacification des troubles, de La Boétie, e o Conseil à la France désolée, de Castellion, emerge uma concepção da religião liberta de qualquer limitação dogmática e, de outro modo, entendida como espaço de cooperação entre os homens de boa vontade. Esta tentativa de reconstruir o universalismo religioso através da potência ema...
Politics, 2021
Questo numero di Politics raccoglie una serie di contributi provenienti da studiosi di diverse am... more Questo numero di Politics raccoglie una serie di contributi provenienti da studiosi di diverse ambiti che intervengono su differenti piani problematici in cui la pandemia incrocia e interroga “la politica”, a partire dalla consapevolezza che un fenomeno di tale portata – anche quando lo si voglia affrontare “solo” politicamente – richiede un
approccio analitico multidisciplinare per poter essere colto nelle sue molteplici manifestazioni.
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Papers by Stefano Visentin
approccio analitico multidisciplinare per poter essere colto nelle sue molteplici manifestazioni.
approccio analitico multidisciplinare per poter essere colto nelle sue molteplici manifestazioni.
From Giovanni Botero’sDella Ragion di Stato (1589) right up to ScipioneChiaramonti (1635), reason of state refers to a variegated textual corpus that, besides the explicit reference to the exertion of force, sets up various codes of political conduct aimed at a broader conception of State preservation. This goal is not merely achieved through derogatory policies or extraordinary means, but it is chiefly pursued through ordinary government. In the context of the Counter-reformation, Italian reason of state linkedprincely rule with state administration and governance and ruler’s prudential reason was slowly backed up by a set of practical knowledges: city planning, statistics, political geography, demographics, accounting to name a few.
Thus, Italian reason of state tradition constitutes an autonomous and alternative path with respect to the group of theories, which, in certain European regions, gave rise to the experimentation of sovereignty. Nonetheless, in its very broad sense, it participated in the processes of the so-called modern political rationalization, in a way that is still to be fully investigated, and exercised its influence in various languages and European regions.
Ragion di Stato, Raison d’État, Razon de Estado, Staatsräson: from the end of the Sixteenth-century onwards this expression is in fact translated and adapted to particular regional situations. The differentlanguages and experiences ofEnglish royal (or parliamentary) absolute prerogative, of Germancameralism andpolizei,of French raison d’étatand police, the growing relevance of the “interests of state” in countries such as France, England, the Netherlands:these were allintertwined and concurred to shape the modern idea of the State.
The aim of the conference istwo-fold.
On the one side, it aims at analysing the different theories of reasonof state that were developed in EarlyModern and Modern Europe. We will thus focus on England, France, Germany and the Netherlands in order to highlight their respective specificities as well as their conceptual and historical proximities. We will then compare these experiences with the Italian tradition and contrast them with the contemporary theories of sovereignty in order to clarify their mutual influences and their political, juridical and philosophical backgrounds.
On the other side, the conferenceaims at investigating the relevance of different conceptions of “reason of state” for our contemporary democratic states and societies.In fact, any conception of reason of state seems to bear with itadistinction between moral or juridical normativity (the Right, the Law), the effectivity of ordinary political action, and the necessity to face political and social emergencies.However defined, reason of state is therefore “an art” for governing the State.The changing nature of the State in contemporary globalized democracies poses the question of investigating the changings in the reasons of (the) states.
Stefano G. Azzarà e Stefano Visentin (Università di Urbino)
Anche dalla pubblicistica più indulgente, la Rivoluzione d’ottobre viene per lo più rappresentata oggi come un incidente della storia e cioè come una diabolica deviazione del corso del mondo dalla normale modernizzazione liberale: una sorta di Sonderweg russo di estrema sinistra. Ancor più spesso viene presentata però come una catastrofe politica originaria, ovvero come un’eruzione di fanatismo demagogico tardo-giacobino dalla quale sarebbero scaturite tutte le correnti totalitarie che hanno poi attraversato il Ventesimo secolo. È la celebre tesi di Ernst Nolte, convinto, sulla scorta di Heidegger e Schmitt, che il nazismo e il suo «genocidio di razza» fossero un semplice «contromovimento» reattivo nei confronti del «genocidio di classe» bolscevico. Nonostante i grandi cambiamenti che sul piano materiale come su quello culturale ci separano irreversibilmente dall’epoca e dal clima del dopoguerra – e nonostante cento anni siano ormai passati – quell’evento è però tutt’ora ricordato e studiato in tutto il mondo. E molte tra le maggiori Università, comprese quelle italiane, hanno cercato di affrontarne la memoria e le ripercussioni come esse meritano e cioè su un piano che deve essere anzitutto storiografico e filosofico-politico e non certamente ideologico e propagandistico.
Pur avendo scandalizzato anche quella parte – minoritaria – della storiografia liberale che era rimasta fedele al paradigma democratico e antifascista, le tesi di Nolte non sono, a guardar bene, troppo distanti da quella «teoria del totalitarismo» che dai tempi della Dottrina Truman definisce gli assi interpretativi fondamentali della visione del mondo liberaldemocratica occidentale. Non stupisce perciò che esse continuino ad avere un notevole seguito, tanto più che il modello interpretativo che semplifica la storia universale sulla base della coppia libertà/totalitarismo si presta ad essere traslato e variato con la medesima leggerezza nelle più diverse epoche. Non a caso, soprattutto negli Stati Uniti ma anche in Europa, è proprio quell’idealtipo storiografico prêt-à-porter l’ipotesi di lavoro prevalente che guida oggi le ricerche sull’islamismo radicale (considerato da Daniel Pipes come da numerosi altri autori come la «terza ondata» di una sorta di totalitarismo ideale eterno pervicacemente impegnato a cancellare il Mondo Libero) e persino sul cosiddetto “populismo”.
Tuttavia, la nostra impressione è che questo straordinario consensus che accomuna ormai le più diverse posizioni culturali e politiche – incluse alcune tra le tendenze intellettuali che erano state eredi della tradizione del marxismo novecentesco ma che hanno mutato i loro riferimenti culturali senza dilungarsi troppo nell’elaborazione concettuale di questo spostamento –, ben poco abbia di scientifico ma sia in gran parte determinato e corroborato dalla vittoria di sistema conseguita da una delle due parti in lotta al termine della Guerra Fredda. E pensiamo, in questa prospettiva, che il compito di una storiografia e di una riflessione filosofico-politica rigorose e autonome sia in primo luogo esattamente il contrario ovvero quello di sottoporre ad analisi critica il punto di vista dei vincitori: quell’interpretazione che troppo facilmente tracima nel senso comune fino a diventare verità indiscussa e indiscutibile, quasi ideologia che ridiventa natura.
In realtà, anche a uno sguardo superficiale non è possibile negare che almeno due delle caratteristiche fondamentali del nostro tempo e della democrazia moderna intesa come democrazia progressiva sarebbero letteralmente impensabili senza la rottura che la Rivoluzione russa, in particolare quella d’ottobre, ha rappresentato nella storia contemporanea.
In primo luogo, gli eventi russi – i quali di per sé contribuiscono in maniera esemplare a illuminare i nessi che sussistono tra conflitto politico-sociale, democrazia e guerra – rappresentano l’avvio di quel più ampio e complessivo processo di rivoluzionamento del mondo contemporaneo che è costituito dalla decolonizzazione e i cui effetti non sono ancora conclusi. La messa in discussione dell’ordinamento eurocentrico della Terra inizia certamente già nel XIX secolo, a partire dalle prime sollevazioni in America Latina, in Medio Oriente, in Asia, e soprattutto a partire da quella guerra ispano-americana che ha dato avvio al progetto egemonico globale statunitense. E però è solo con l’impulso della Rivoluzione d’ottobre che – grazie alle intuizioni politiche di Lenin e al tentativo di universalizzare le conseguenze del marxismo costruendo un ponte politico tra Occidente e Oriente, Città e Campagna, Centro e Periferia – la rottura dell’ordine coloniale diventa un fenomeno di portata planetaria e significativo sul piano politico. Un fenomeno che condizionerà gli sviluppi interni agli stessi Stati nazionali euro-occidentali e che darà vita a uno dei presupposti fondamentali della democrazia moderna: l’idea di un diritto internazionale basato sul principio di eguaglianza (gli stessi 14 punti di Wilson sono successivi al 1917).
In secondo luogo – e non è possibile qui più di un accenno –, va ribadito come anche gli storiografi di orientamento liberal-conservatore (ma Hayek e Popper lo avevano fatto notare con sdegno già molti decenni prima...) siano ormai dell’idea che la deterrenza costituita dalla presenza di un competitore politico, economico e ideologico su scala globale abbia svolto un ruolo determinante nello sviluppo dei sistemi di Welfare ai quali la democrazia occidentale e persino lo stesso capitalismo consumeristico devono gran parte del proprio sviluppo. Non è un caso che la fine della Guerra Fredda abbia coinciso con l’inizio dello smantellamento di questi sistemi ovvero con l’espunzione dal mercato capitalistico di ogni elemento di responsabilità sociale e intervento pubblico e con l’apertura di un’epoca politica e economica completamente nuova, tutta all’insegna dell’individualismo proprietario ma anche della crisi permanente.
Le grandi trasformazioni iniziate con il periodo 1989-91 non sono ancora terminate. All’esplosione della globalizzazione (che ha fatto gridare alcuni frettolosi interpreti ad una ormai compiuta «fine della storia») sono in realtà seguiti imponenti sconvolgimenti in tutti i settori della vita sociale, dall’economia alla scienza-tecnologia alle tecniche di governo; trasformazioni che a loro volta hanno innescato nuove contraddizioni e nuovi conflitti interni ai singoli paesi come su scala planetaria. È possibile leggere queste trasformazioni e le tensioni che esse hanno generato senza metterle a confronto con la categoria di rivoluzione? E cosa rimane oggi di quelle ulteriori tracce della Rivoluzione russa che tanto in profondità hanno scavato nella democrazia moderna e nelle sue forme di coscienza, a partire dalla costituzione delle identità politiche che hanno animato la fenomenologia del conflitto per oltre un cinquantennio? Cosa è rimasto, infine, dell’esperienza politica e della riflessione di un uomo, Lenin, il cui nome oggi sconosciuto ai più ha rappresentato uno spartiacque per quasi un secolo?
A queste e ad altre domande abbiamo cercato di dare, se non una risposta, almeno uno spazio di riflessione e una giusta risonanza in un recente convegno. Un momento di confronto che ha ospitato punti di vista anche molto distanti tra loro – pensiamo alla questione del rapporto tra socialismo e principio nazionale oppure al tema dello sviluppo delle forze produttive e della NEP – e del quale riportiamo qui la prima parte degli atti, affiancandola ad altri contributi. Il convegno, promosso dal Dipartimento di studi umanistici e dal Dipartimento di economia, società e politica dell’Università di Urbino, ha avuto il patrocinio dell’Istituto italiano per gli studi filosofici e della Internationale Gesellschaft Hegel-Marx für dialektisches Denken, che qui ringraziamo.
Completano questo numero di “Materialismo Storico” – dedicato più in generale a «rivoluzioni e restaurazioni, guerre e grandi crisi storiche» – un saggio di Venanzio Raspa su Meinong e la Prima guerra mondiale, un’intervista sulla crisi capitalistica all’economista dell’Università di Siena Ernesto Screpanti, una lettura decisamente controcorrente dell’ultimo Foucault e la traduzione italiana di un assai dibattuto intervento di Gianni Vattimo e Santiago Zabala sul «comunismo ermeneutico». Di particolare rilievo è infine per noi l’intervista di Gianfranco Rebucini ad Andrè Tosel, probabilmente l’ultima che sia stata rilasciata dal nostro compianto collega, amico, maestro (pubblichiamo su questo numero la prima parte e sul prossimo, previsto per luglio, la seconda).
Spinoza, the author tries to comprehend the meaning of this presence within the a. m. tradition, in order to evaluate the role played by the Florentine secretary in Spinoza’s political reflection. Machiavelli’s presence actually goes deeper than the famous two passages may lead to believe, and a careful analysis of the a. m. paragraph reveals a fundamental aspect of the strong link between the two philosophers: the centrality – both theoretical and practical – that both thinkers tribute to
the political role of multitude, in contrast with any reductio ad unum of the processes of constitution and justification of power.
Political Treatise. In his essay Exodus and Revolution, Michael Walzer writes:
«One might usefully divide theorists of revolution and writers about the Exodus into two
groups: those who believe that the liberation of the oppressed will always be [...] a gift of
God, or of history, or of the vanguard and those who believe that liberation, to some degree
at least, must be the work of the oppressed themselves». The historical reconstruction
of the birth of the Jewish theocracy that Spinoza theorizes in his Theological-Political
Treatise certainly fits into the second group, even though it has its own specific features.
Indeed, already earlier references to this biblical episode observe a gap between the
liberation of Jews from oppression and the establishment of an effective and concrete
collective freedom. In other words, freedom from slavery does not necessarily imply that
Jews can found republican institutions which alone ensures freedom and equality. For
Jews, no longer slaves though not yet free, the exodus in the desert represents then the
existential experience of passage. It is both a symbolic and material passage and consists
in the possibility of transforming “natural” freedom into a “political” freedom, which is
able to free one not only from external but also from internal chains, i.e. passions and superstition.
In this context, Moses is a mediator between God and the Jews, leading the
latter to hand over their natural right not to a mortal king but to the very same divinity. It
is a pact that, due to its original egalitarian nature, does not express the desire to escape
from the logic of human domination, establishing a res publica, an effective educational
project, in which religious rites and ceremonies shape citizens’ behavior and enable them
to build a community ruled by universal principles. Indeed, the institutional role of rituals
is grounded on human affective imagination, implying the active participation of the
whole community. Thus, through the historical reconstruction of the genesis of the Jewish
theocracy, Spinoza portrays a journey of liberation from the escape from external
slavery (the exodus) to the attempt at overcoming inner slavery.
entre docentes e investigadores de Argentina e Italia. Durante el
14 y 15 de mayo de 2018 colegas de ambos países y diversas universidades
italianas y argentinas nos congregamos en la Universidad Nacional
de José C. Paz en la Provincia de Buenos Aires y la Facultad de Ciencias
Sociales de la Universidad de Buenos Aires en el marco de las jornadas
organizadas por el Consejo Interuniversitario Italiano para la Argentina
(Italia). Dimos por título a nuestra reunión de trabajo: “Pueblos, derechos
y estados: figuras de la democracia entre Europa y América Latina”.